관찰 및 조정: 오늘날의 제조 기업이 Digital Equipment Corp. 붕괴로부터 배울 수 있는 방법

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25년은 긴 시간입니다.” Mattie Ross는 2010년 "True Grit"의 마지막 부분에서 25년 전 아버지의 복수를 한 직후 자신의 목숨을 구한 미국 보안관 Rooster Cogburn을 찾으면서 이렇게 말했습니다. 아아, Cogburn 자신은 불과 며칠 전에 사망했습니다.

올해는 한때 막강했던 Digital Equipment Corp.(DEC)의 사망 25주년이 되는 해입니다. DEC는 1998년 Compaq(Hewlett-Packard와 합병됨)에 인수되면서 독립 기업이 아니게 되었습니다. 불과 몇년 후).

DEC의 종말을 가져온 원인은 그 이후로 계속 연구되고, 논의되고, 경고로 속삭여졌습니다. 오만함이었나요? 아마도. 우둔? 기회가 아닙니다. DEC의 리더십은 기술 업계에서 가장 뛰어난 리더십으로 간주되었습니다. 그렇다면 DEC를 초기 무덤으로 몰아넣은 것은 정확히 무엇이며 오늘날 제조업체는 거대 기업의 붕괴로부터 무엇을 배울 수 있습니까?

한 가지는 분명해 보입니다. 지속적인 성공을 위해서는 환경을 살펴보고 조정해야 한다는 것입니다.

아이러니한 점은 혁신이 DEC의 제2의 천성이라는 것입니다. 처음 20년 동안 DEC는 새로운 것을 옹호했으며 이를 통해 수십억 달러를 벌었습니다. 실제로 1970년대 후반까지 회사를 기술 세계의 정상으로 끌어올린 원동력은 혁신적인 PDP-11 및 VAX 미니컴퓨터의 뛰어난 유용성과 인기였습니다. (강력한 IBM조차도 그 분야에서만 경쟁을 벌였습니다.) 엄청난 성공을 거둔 그 컴퓨터들은 1957년에 DEC를 출시한 구성 요소들을 비교해 보면 석기 시대 수공구처럼 보이게 만들었습니다.

그러나 그때, 상황을 영원히 바꿔놓는 일이 일어났습니다. "True Grit"에서는 Mattie가 마침내 아버지의 죽음에 대한 복수를 했습니다. 80년대 초 컴퓨팅 시대에 DEC는 (역설적이게도) 자사의 기술이 기반을 다진 마이크로컴퓨터라는 속담에 시달렸습니다.

어떻게? 모든 경주에서와 마찬가지로 타이밍이 중요했습니다. 시장 기회를 감지한 IBM은 재빠르게 변화를 거듭해 비밀 회사 부서를 신속하게 창설한 후 1981년 8월 IBM 개인용 컴퓨터를 출시했습니다. 똑같은 일을 하는 대신, DEC는 미니컴퓨터를 이용해 5단 기어를 타고 순항하기로 결정하고 트랙을 벗어났습니다. 이 회사는 다음 해까지 Rainbow 100 PC를 출시하지 않았습니다. 그 무렵 IBM은 PC의 대명사가 되어 시장을 장악했습니다.

DEC는 그 후에도 수년 동안 수익성을 유지했지만, 세상이 일하는 방식을 근본적으로 변화시킨 가전제품 경쟁에서 중요한 전환점을 놓쳤습니다.

문제는 DEC의 자원, 두뇌력, 시장 지배력을 갖춘 회사는 다가오는 혁명을 보고 준비가 되어 있어야 한다는 것입니다. 결국 모든 사람들은 무어의 법칙, 즉 마이크로칩의 트랜지스터 수가 대략 18개월마다 두 배로 늘어난다는 사실을 알고 있었습니다. 이러한 추세는 메모리를 점점 더 저렴하게 만들고 상당한 컴퓨팅 성능을 소비자의 손이 닿는 곳에 가깝게 두는 것이었습니다. 1981년이 되자 세상은 새로운 것을 받아들일 준비가 되었습니다. 하지만 DEC는 이를 실현할 준비가 되어 있지 않았습니다.

일부에서는 회사가 비즈니스 모델의 경직성을 조정하지 못했다고 비난합니다. 다른 사람들은 애플, 인텔 등과 같은 서부 지역의 신생 기업을 무시한 지도자들의 동부 지역 속물근성을 비난합니다.

"우리는 리더십이 성공을 볼 수 있는 지점에 있을 때 산 정상에 올라 다음에 무엇이 올지 지켜보고 비전을 제시해야 한다는 것을 알고 있습니다."라고 경영 교육학 교수인 Mary Hinesly 박사는 말했습니다. 미시간대학교 로스 경영대학원. “이것이 계속될 것이라는 것을 믿을 수 없습니다. 나에게 가장 슬픈 점은 그들[DEC의 지도자들]이 70년대 후반과 80년대 초반에 문자 그대로 영예를 누렸다는 것입니다. 그들은 계속 같은 일을 하고 있었습니다. 그리고 나에게 그것은 리더십의 실패이다.”

Mattie가 영화 끝 부분에서 말했듯이 "시간은 우리에게서 멀어집니다." 하지만 그것이 우리에게서 너무 멀어져서 우리가 계속해서 자신을 교육하고 다음에 무엇이 올지 알아보기 위해 모퉁이를 둘러보는 것을 잊어버리지 않기를 바랍니다. 가장 중요한 것은 다음 차례일 수도 있습니다.